EUROPA
PRESS
12 noviembre
2020
Envejecimiento
saludable: beneficios de la vitamina D y los omega-3
En 2030, una de cada tres personas en
Europa tendrá más de 65 años, y todas estas personas querrán disfrutar de su
vejez y llevar un estilo de vida activo. Sin embargo, para poder hacerlo, es
fundamental que las personas mantengan su salud física y mental.
Con el objetivo de conseguir un envejecimiento saludable,
investigadores, dirigidos por la profesora de geriatra Heike Bischoff-Ferrari de la Universidad de Zúrich (Suiza), han
examinado los efectos de medidas simples en la salud de adultos sanos de 70
años o más.
Los resultados iniciales sugieren que la vitamina D, los
ácidos grasos omega-3 y los ejercicios de entrenamiento de fuerza no mejoran
significativamente la salud ósea, la función de las piernas y la memoria. Sin
embargo, ciertos grupos de personas sí podrían beneficiarse de estas medidas,
al conseguir evitar infecciones.
Publicado el año pasado, el estudio VITAL realizado en
Estados Unidos indicó que la vitamina D y los ácidos grasos omega-3 no reducen
el riesgo de desarrollar un nuevo cáncer o enfermedades cardiovasculares
importantes en hombres y mujeres de entre 50 y 60 años. Ahora, el estudio
europeo más grande sobre vejez, el DO-HEALTH, ha investigado los efectos de
estos suplementos sobre el envejecimiento.
El proyecto, financiado con fondos europeos, está dirigido
por Heike A. Bischoff-investigado los efectos de
estos suplementos sobre el envejecimiento.
El proyecto, financiado con fondos europeos, está dirigido
por Heike A. Bischoff-médico principal de la clínica
universitaria de geriatría de los hospitales Waid y Triemli, en Zurich.
Los primeros hallazgos del ensayo clínico de tres años
publicado por el equipo internacional de investigadores no encontraron efectos
sobre la función de las extremidades inferiores, la memoria o la incidencia de
fracturas óseas. Sin embargo, los hallazgos del estudio sugieren que, en
comparación con el grupo de control, algunos subgrupos experimentaron mayores
beneficios de la suplementación con vitamina D y omega-3 cuando se trata de
reducir las tasas de infección y la presión arterial sistólica.
Para su estudio, los investigadores reclutaron a 2.157
hombres y mujeres relativamente sanos de 70 años o más que vivían en casa y no
tenían afecciones preexistentes significativas. Aproximadamente la mitad de los
participantes procedía de Suiza, seguida de Austria, Alemania, Francia y
Portugal.
Fueron asignados al azar en ocho grupos y no recibieron
ninguna, una, dos o las tres siguientes intervenciones: suplementación de
ácidos grasos omega-3 (1 gramo / día), suplementación de vitamina D (2000 UI /
día) y / o una simple programa de ejercicios en casa. Ni los centros del ensayo
ni los participantes sabían en qué grupo estaban. A los grupos de control se
les administraron placebos y se realizaron ejercicios de control centrados en
la flexibilidad articular.
En cada uno de los tres años del estudio, los siete centros
de prueba europeos llevaron a cabo visitas integrales de un día completo para
observar la salud y las funciones de los participantes, mientras que también
llevaron a cabo extensas encuestas por teléfono cada tres meses.
Los investigadores examinaron, por ejemplo, la densidad ósea
y muscular, la presión arterial, las funciones de la memoria, la velocidad de
la marcha y biomarcadores importantes. Además,
registraron hechos como nuevas enfermedades, infecciones, caídas, visitas al
médico y estancias hospitalarias.
"Nuestros hallazgos sugieren que la suplementación de
vitamina D y omega-3 en adultos de 70 años o más que llevan un estilo de vida
activo y no tienen condiciones preexistentes no brinda ningún beneficio en lo
que respecta a la salud ósea, la memoria y la función muscular. Sin embargo,
creemos que hay un efecto sobre las infecciones, como el Covid-19", dice Bischoff-Ferrari.
Los omega-3 redujeron el riesgo de infecciones en un 11% en
total, en particular para las infecciones de las vías respiratorias superiores
(10%) y del tracto urinario (62%), mientras que la vitamina D redujo la presión
arterial sistólica en los hombres en 2.5 mmHg y el
riesgo de infecciones en participantes más jóvenes (70 a 74 años) en un 16%.
"Dada la alta seguridad y los bajos costos de estos
suplementos, así como la alta mortalidad asociada con las infecciones en los
adultos mayores, estos hallazgos son muy relevantes para la salud de la
población en general", señala Bischoff-Ferrari.
Los efectos específicos de género de la vitamina D sobre la reducción de la
presión arterial sistólica también justifican investigaciones adicionales.
Los investigadores atribuyen la falta de efecto sobre la
salud ósea, la función muscular y la memoria a la salud relativamente buena de
los participantes del estudio, la mayoría de los cuales hacía ejercicio con
regularidad. Además, aproximadamente la mitad de los participantes eran los
llamados ancianos sanos, sin afecciones preexistentes o insuficiencia de
vitamina D. Junto a la suplementación prescrita por el estudio, también se les
permitió tomar 800 UI de vitamina D al día.
"Por lo tanto, los resultados no contradicen la
recomendación actual de la Oficina Federal de Salud Pública sobre los
suplementos de vitamina D y la prevención de caídas para las personas mayores,
ni los efectos preventivos probados de los programas de ejercicio", apunta
Bischoff-Ferrari.
El equipo del estudio ahora espera los resultados de las
intervenciones de DO-HEALTH en lo que respecta a la prevención del cáncer, los
niveles de colesterol, las enfermedades cardiovasculares, las caídas, la
fragilidad y los costos de salud. "Entonces podremos evaluar completamente
el papel de la suplementación en la geriatría preventiva", avanza Bischoff-Ferrari.
En el futuro, también se espera que la base de datos
integral y el biobanco establecidos para el estudio
DO-HEALTH ayuden a evaluar el proceso de envejecimiento y los riesgos para la
salud de cada persona de manera temprana e individual, con el objetivo de una
prevención personalizada. "En última instancia, el objetivo de DO-HEALTH
es permitir que más personas envejezcan de una manera saludable y activa",
concluye Bischoff-Ferrari.